Pulsations - neurosciences

Bienvenue au Centre Synapsy

admin — Tue, 01 Oct 2024 06:38:00 +0000

Texte:

Laetitia Grimaldi

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Bogsch & Bacco / Midjourney

Trois questions à la Pre Indrit Bègue, psychiatre et spécialiste en neuro-imagerie et stimulation cérébrale non invasive au Département de psychiatrie.

Pulsations : Quelle est la mission du Centre Synapsy de recherche en neurosciences pour la santé mentale, créé avec le soutien de la Fondation privée des HUG ?
Pre Indrit Bègue : En tant qu’héritier du Pôle de recherche national (PNR)-Synapsy, qui a ouvert la voie à des collaborations inédites entre neurosciences et psychiatrie, il s’investit pour mieux comprendre les mécanismes sous-jacents aux maladies mentales. Cette ambition a deux buts majeurs : concevoir des thérapies adaptées et mettre en avant des axes de prévention efficaces. Installé sur le Campus Biotech, sous la direction de la Pre Camilla Bellone et du Pr Stefan Kaiser, il rassemble, autour de projets communs, des cliniciens, cliniciennes et neuroscientifiques de l’Université de Genève.

Quels sont les atouts majeurs de ce centre ?
Au-delà de favoriser les synergies entre le monde de la recherche et celui des soins, j’en citerais trois : la mise en place d’études sur les maladies mentales impliquant à la fois des modèles animaux et la participation de patients et patientes, la possibilité de suivi sur le long terme des personnes participant à des projets de recherche sur le cerveau et les équipements technologiques de pointe à disposition. Parmi eux : les approches thérapeutiques fondées sur la stimulation cérébrale non invasive, l’IRM 7 Tesla permettant de visualiser des structures jusque-là invisibles, des approches génétiques particulièrement innovantes ou encore des outils d’intelligence artificielle.

Qu’en espérer dans les années à venir ?
Le traitement des maladies mentales passe, et passera, par une meilleure compréhension des mécanismes qui en sont à l’origine. De nombreuses recherches se concentrent ainsi sur les circuits des neurones dont le fonctionnement est souvent perturbé en cas de maladies mentales. Longtemps, nous ne pouvions qu’observer ces réseaux par la neuro-imagerie. Désormais, grâce à la stimulation cérébrale non invasive, nous pouvons les moduler et développer ainsi de nouvelles thérapies.

Qu’est-ce que la stimulation cérébrale non invasive ?

Très prometteuse, la stimulation cérébrale non invasive modifie l'activité cérébrale sans nécessiter de chirurgie. Parmi les techniques les plus utilisées, la stimulation magnétique transcrânienne (TMS) utilise un champ magnétique variable pour générer des impulsions qui stimulent les neurones. Il est aujourd’hui possible de cibler avec une grande précision les circuits cérébraux impliqués dans divers troubles. Depuis son lancement en 2008, la TMS a dynamisé le traitement des troubles psychiatriques résistants, tels que la dépression sévère, la schizophrénie, les addictions ou encore les douleurs chroniques. Elle est également utilisée pour la réhabilitation, après un accident vasculaire cérébral par exemple. Généralement bien tolérée, la TMS entraîne des effets secondaires légers et temporaires, tels que des maux de tête ou des picotements au niveau de la zone de stimulation. Elle s’apprête à être proposée à la consultation du Campus Biotech.

L’innovation (aussi) par la psychothérapie

Outre les progrès technologiques fascinants qu’elle laisse espérer, l’alliance des neurosciences et de la psychiatrie lève aussi le voile sur des innovations inattendues, en apparence moins spectaculaires, mais majeures. Un fait dont se réjouit le Pr Christoph Nissen, médecin-chef du Service des spécialités psychiatriques, notamment dans le cadre d’un projet mené aux HUG sur le recours de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour le traitement de l’insomnie chez les personnes présentant des troubles psychiatriques : «L’insomnie est très fréquente chez les personnes souffrant de dépression, de troubles anxieux ou encore de schizophrénie. Or, même si cela est peu connu, la TCC est actuellement la première recommandation pour la traiter. Parmi les originalités du projet : un concept global et innovant de promotion de cette technique, l’étroite participation des patients et patientes, la collaboration entre les diverses équipes soignantes concernées, le tout pour une démarche dont l’efficacité ne cesse de se confirmer. Il est en effet prouvé aujourd’hui que les psychothérapies, et la TCC en particulier, modifient certains aspects biologiques du cerveau. Son utilisation généralisée pour la prise en charge de l’insomnie se profile comme un vrai changement de paradigme.» Précisons que la TCC s’organise le plus souvent sur six à huit séances et vise à corriger les comportements délétères de la personne dans une situation donnée. «Dans le cadre du traitement de l’insomnie, plusieurs stratégies sont développées. Elles associent des aspects comportementaux (limiter le temps passé au lit par exemple), de relaxation (pour faciliter l’entrée dans le sommeil) et de compréhension (pour s’éloigner par exemple d’une sorte d’injonction quant au nombre d’heures à respecter)», détaille l’expert.

THOMAS*, 34 ans

« Beaucoup reste à faire pour éviter les peurs infondées »

«Je suis atteint d’une schizophrénie diagnostiquée il y a près de dix ans. Aujourd’hui, après des années difficiles, je vais bien. Cela est dû à plusieurs choses : les médicaments que je prends tous les jours – il a fallu un moment pour trouver le bon “mélange” et les bons dosages –, le suivi par une équipe médicale des HUG, notamment le Pr Stefan Kaiser, qui m’aide beaucoup, mais également le fait d’avoir un jour pris la décision de ne pas rester passif face à la maladie. Je me suis alors efforcé de prendre le dessus sur ces pensées qui envahissaient mon esprit sans être réelles. Je pense que de nombreuses difficultés perdurent dans le domaine des maladies mentales, à commencer par la honte de parler, qui empêche de consulter. Cela est en partie dû à la stigmatisation de ces troubles souvent mis sur le devant de la scène, y compris au cinéma, mais rarement de la bonne manière. Il faut briser cette culture laissant par exemple penser qu’une personne schizophrène est quelqu’un qui veut tuer des gens ! Beaucoup reste à faire pour éviter les peurs infondées et favoriser les soins. La recherche avance, mais pourquoi ne pas aussi imaginer, par exemple, des séances de sensibilisation dès l’école pour combattre les tabous et les idées reçues sur ces maladies ?»

^{* Prénom d’emprunt}

Dossier Santé cérébrale

Prendre soin de sa santé cérébrale
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Maladie d’Alzheimer : la prévention s’organise

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Savoir parfois sortir de sa zone de confort

admin — Mon, 01 Jul 2024 08:50:00 +0000

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Laetitia Grimaldi

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Nicolas Schopfer

Directeur de la Fondation Campus Biotech Geneva depuis mars dernier, l’ingénieur et entrepreneur Nicolas Durand est aussi impliqué à la Chambre vaudoise du commerce et de l’industrie, à Économiesuisse et au sein d’Abionic, société qu’il a fondée il y a quatorze ans.

Pulsations : Pourriez-vous nous rappeler ce qu’est la Fondation Campus Biotech Geneva ?
Nicolas Durand : Depuis sa création en 2013 par l’École polytechnique fédérale de Lausanne et l’Université de Genève, avec le soutien de la famille Bertarelli et d’Hansjörg Wyss, la fondation a pour ambition de réunir en un même lieu des acteurs majeurs des sciences de la vie – et des neurosciences en particulier –, qu’ils soient scientifiques, cliniciens, ingénieurs ou entrepreneurs. Depuis quelques années, les HUG et la Haute école du paysage, d’ingénierie et d’architecture de Genève ont également participé à ce rassemblement de talents, qui n’est pas uniquement géographique : il repose sur l’optimisation de synergies entre les diverses équipes scientifiques et start-up présentes, dans une logique transversale allant de la recherche à la clinique. L’objectif final vise le développement de technologies inédites dans les neurosciences et les neurotechnologies.

Et ainsi de nouvelles perspectives thérapeutiques ?
Oui, et le champ des possibles est immense. Les projets menés vont ainsi de recherches spécifiques à certaines pathologies, comme la dépression ou la schizophrénie, à l’étude du sommeil, en passant par l’enregistrement en temps réel du cerveau pour mieux comprendre son fonctionnement, en temps normal, mais également en cas d’accident ou de maladie.

La fondation joue-t-elle un rôle tout au long des divers projets ?
Absolument, elle s’implique pour apporter un accompagnement global aux projets, mais également pour mettre à disposition des plateformes technologiques de pointe, comme l’unique magnétoencéphalographe de Suisse ou encore un exceptionnel système d’IRM à très haut champ magnétique (7 teslas). Il n’en existe que 200 dans le monde. De tels investissements sont indispensables, tant pour faire avancer les connaissances que pour perpétuer l’excellence scientifique et académique dont peuvent se targuer historiquement le canton de Genève et la Suisse dans son ensemble.

Pensez-vous cette situation en péril ?
Je dirais qu’une grande vigilance s’impose, car nous avons longtemps bénéficié de conditions exceptionnelles en Suisse. Le risque est de s’y complaire et de perdre un élan indissociable aux progrès. Or rester dynamique suppose parfois de sortir de sa zone de confort pour continuer à innover. La crise financière que traverse notre système de santé a amené le Conseil fédéral à envisager une réduction drastique des coûts, y compris pour la recherche, la formation et l’innovation. Le danger est que les solutions d’économie à court terme s’élaborent au détriment d’investissements essentiels pour construire la médecine de demain.

D’où votre engagement en tant que membre du Comité et du Conseil stratégique de la Chambre vaudoise de commerce et du conseil d’administration d’Économiesuisse ?
En effet, car je pars du principe que si nous voulons améliorer les conditions-cadres pour notre industrie, il faut remonter ses manches et non simplement se plaindre. Les défis budgétaires actuels sont complexes et nécessitent de s’investir pour trouver les meilleures solutions possibles.

Vous évoquiez l’importance de savoir sortir de sa zone de confort. Est-ce ce qui vous a motivé à quitter votre poste de CEO d’Abionic, société de diagnostic médical reconnue comme l’une des plus innovantes de Suisse ?
Oui, en partie. J’ai créé cette société il y a quatorze ans et j’ai tenté de l’amener le plus loin possible. Mais j’ai senti que j’atteignais mes limites, notamment pour la développer à l’étranger. Quitter la direction de cette aventure extraordinaire, même si je reste membre du conseil d’administration, n’a pas été une décision facile. Dans le même temps, l’opportunité de travailler à la Fondation Campus Biotech Geneva s’est présentée. Elle alliait tout ce qui me plaît : l’innovation, les neurotechnologies, la gestion de projets complexes et des perspectives de développement inouïes au sein de la Genève internationale.

Un mot sur votre passion, la voltige aérienne : comment est-elle entrée dans votre vie ?
Par un concours de circonstances associé au fait que j’ai toujours été fasciné par la mécanique, l’électronique et le monde de l’aviation. Aujourd’hui, je mesure ma chance de pratiquer une activité aussi exaltante et extraordinaire.

Nicolas Durand, directeur de la Fondation Campus Biotech Geneva

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"Seul, on va plus vite, mais ensemble, on va plus loin"

admin — Fri, 27 Oct 2023 13:09:02 +0000

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Clémentine Fitaire

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Fred Merz | lundi 13

Opérationnel depuis 2022, HUG NeuroCentre s’est rapidement imposé comme une structure transversale d’excellence réunissant l’expertise de plusieurs services et départements de l’institution. Rencontre avec sa coordinatrice, la Dre Giannina Rita (Giannarita) Iannotti.

Quelles sont les principales missions de HUG NeuroCentre ?
En tant qu’hôpital universitaire, nous sommes pleinement investis dans la recherche clinique. Notre équipe Neuro-Clinical Trial Unit (N-CTU) intervient ponctuellement dans différentes études menées par des départements partenaires. Nous avons aussi à cœur de stimuler l’intérêt des chercheurs et chercheuses de tous horizons. Nous organisons des séminaires (les "NC Talk") afin de mettre en lumière les derniers résultats en neurosciences cliniques et promouvoir l’esprit scientifique. Nous avons mis en place un système de communication efficace – avec notamment la création d’un site web – permettant la participation du personnel de santé à Genève et plus largement en Suisse romande. J’aime cette idée que "seul, on va plus vite, mais ensemble, on va plus loin". D’autre part, nous avons mis en place des consultations pluridisciplinaires pour améliorer le parcours des patients et patientes.

Quelles sont les dernières pistes de recherche prometteuses ?
La recherche soutenue par HUG NeuroCentre s’intéresse à différentes pathologies : les maladies neurodégénératives, les tumeurs cérébrales, les syndromes ORL, les maladies neuropsychologiques et psychiatriques… la liste est longue ! Parmi les travaux en cours, une recherche, conduite au Centre de la mémoire, autour du lien entre microbiote intestinal et maladie d’Alzheimer tend à montrer l’impact positif de la consommation de probiotiques sur la mémoire.

Quelles sont les atteintes du cerveau les plus courantes ?
Les maladies neurologiques touchent des centaines de millions de personnes dans le monde. Le dernier rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) évoque 5 millions de décès par an des suites d’un AVC, 50 millions de personnes souffrant d’épilepsie et 47,5 millions de personnes présentant une forme de démence. Parmi les neuropathologies les plus complexes et sévères, nous retrouvons les tumeurs cérébrales. Leur incidence a augmenté de 94 % entre 1990 et 2019. La diversité de leurs caractéristiques entraîne des symptômes variés, pouvant aller de maux de tête à des déficits plus importants de la motricité, de la vision, de la mémoire ou encore une altération de la conscience de soi. Au-delà de l’aspect clinique, la recherche est particulièrement active autour des perspectives diagnostiques pour assurer des stratégies thérapeutiques optimales.
Consulter la publication scientifique : Burden and trends of brain and central nervous system cancer from 1990 to 2019 at the global, regional, and country levels

Du côté de la prise en charge, comment la réalité virtuelle est-elle utilisée ?
HUG NeuroCentre intègre désormais le Centre de médecine virtuelle (CMV), une plateforme qui regroupe les recherches et les nouvelles applications médicales liées à l’utilisation de la réalité virtuelle et qui ouvre un incroyable horizon des possibles. Aux HUG, elle est utilisée pour réduire le stress préopératoire ou pour détendre les personnes claustrophobes lors d’un examen IRM, par exemple. Il est ainsi possible d’améliorer l’expérience du patient ou de la patiente.

Nous en savons également de plus en plus sur l’impact de nos comportements et de l’environnement dans l’apparition d’affections neurologiques…
Oui, en effet. La pandémie de Covid a par exemple clairement montré un lien entre isolement et santé mentale (troubles du sommeil, anxiété, trouble obsessionnel-compulsif, épisodes suicidaires). Chez les personnes diagnostiquées avec un Covid long, des troubles cognitifs et de la mémoire ont été documentés et associés à des modifications dans les réseaux cérébraux. Une autre grande problématique aujourd’hui sont les conséquences du changement climatique sur la santé. L’élévation des températures et de la pollution de l’air est associée à une augmentation des incidents cérébrovasculaires, aux maladies neuro-infectieuses et à une exacerbation des symptômes de la démence (notamment les maladies d’Alzheimer et de Parkinson).
Consulter la publication scientifique : Impacts of Climate Change and Air Pollution on Neurologic Health, Disease, and Practice: A Scoping Review

13-16 %

Chaque année, les maladies neurologiques représentent dans le monde entre 13 et 16 % des causes de mortalité et touchent plus de 150 millions de personnes.

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« Nous portons les jugements qui nous arrangent »

admin — Mon, 24 Apr 2023 14:48:09 +0000

Texte:

Laetitia Grimaldi

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Nicolas Schopfer

Neuroscientifique à l’Université de Genève (UNIGE), Mona Spiridon est la commissaire de l’exposition «La nouvelle menace», actuellement en tournée dans les écoles romandes. Son objectif : mettre en lumière ces fameux biais cognitifs qui nous influencent sans cesse au quotidien.

Pulsations «La nouvelle menace» invite à réfléchir sur nos biais cognitifs. De quoi s’agit-il?
Mona Spiridon Si le terme «biais cognitifs» semble assez technique, il fait écho à une réalité quotidienne pour chacun et chacune d’entre nous, théorisée dans les années 70 par un psychologue américain. Et pour cause, il correspond à l’ensemble des mécanismes mentaux qui influencent en permanence nos raisonnements. Nous voyons ainsi le monde à travers un prisme qui nous est très personnel, fait de nos croyances, de notre histoire ou encore de ce qui nous rassure. C’est pourquoi, inconsciemment, nous portons généralement les jugements qui nous arrangent…

L’exposition montre de façon interactive comment nos avis et préjugés se construisent, parfois bien loin de la réalité. Comment vous est venue l’idée de cette scénographie?
Tout l’enjeu était d’aborder la question des biais cognitifs de façon concrète et vivante, plutôt que par une approche trop théorique. En s’appuyant sur des vidéos aux scénarios distincts, l’exposition montre comment, à partir d’un même ensemble d’informations (données, interviews, etc.), nous adoptons un point de vue plutôt qu’un autre. La réflexion qui en découle est passionnante et complexe car les «ficelles» de la manipulation – révélées à l’issue du visionnage des vidéos – ne font pas tout : la manière dont nous nous forgeons nos opinions vient aussi de nos a priori.

Les biais cognitifs se déclinent aujourd’hui en une multitude de sous-catégories, comme les biais «de confirmation» ou «d’autorité». À quoi correspondent-ils?
Le biais de confirmation fait référence aux situations où nous ne gardons que les informations qui nous conviennent, en rejetant les autres. Le biais d’autorité réfère quant à lui à ce que nous croyons en fonction de la personne qui délivre le message. Ainsi, nous serons plus sensibles aux paroles d’un expert mondialement connu que d’une personne croisée dans la rue.

Ces notions, comme l’exposition elle-même, font écho à la pandémie de Covid-19 et aux prises de position qui ont jailli de toutes parts, dans un climat de flou et de tensions sans cesse exacerbé…
Oui, car les biais cognitifs sont encore plus marqués en période de crise et une vigilance accrue s’impose, y compris pour le monde scientifique lui-même, plus que jamais mis sur le devant de la scène durant la pandémie. Porté par des individus emprunts de leurs propres préjugés, il n’échappe pas à ce phénomène. Ce qui « sauve » la science, c’est la rigueur, l’éthique, le respect des temps de recherche incompressibles. Or le climat d’urgence et de pression qui a surgi a bouleversé ces garde-fous et parfois ouvert la porte à des prises de position hâtives, délétères et contraires à l’esprit scientifique.

Après avoir été proposée au grand public, l’exposition circule dans diverses écoles secondaires de Suisse romande, où elle s’accompagne de séquences pédagogiques, notamment sur l’art de l’argumentation et la notion d’esprit critique. Comment ces échanges sont-ils accueillis?
Très bien. Les élèves connaissent souvent peu ces notions, mais réalisent très vite qu’elles font partie intégrante de leur vie. Développer l’esprit critique, entre autres, est une nécessité pour leur permettre d’appréhender avec davantage de conscience le monde qui les entoure. Les discussions portent ainsi tant sur les réseaux sociaux et les contenus qu’ils délivrent que sur leurs interactions avec les autres.

Autant de situations influencées elles aussi par les biais cognitifs?
Tout à fait. Nos interactions sociales sont puissamment régies par ces biais. Ainsi, d’une personne que nous n’apprécions pas, par exemple, tout peut nous irriter : nous prenons ses mots pour des agressions, ses gestes pour des provocations, alors que, potentiellement, il n’en est rien. L’idée n’est pas de porter des jugements sur ces comportements, mais d’en prendre conscience. Il devient ainsi possible d’évoluer dans notre façon d’être, d’interagir, de penser, en apprenant à garder l’esprit ouvert plutôt que de nous enfermer dans nos certitudes.

Plus d’infos : https://www.unige.ch/cite/evenements/exposition/seu/expositions-passees/nouvelle-menace

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Des émotions derrière la douleur

admin — Sun, 09 Apr 2023 14:12:21 +0000

Texte:

Elodie Lavigne

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iStock / Getty Images Plus / Wirestock

Trois questions au Dr Vasileios Chytas, médecin adjoint au Service de psychiatrie de liaison et d’intervention de crise et psychiatre au programme Promidos.

Pulsations Quel rôle jouent les émotions dans le mal de dos ?
Dr Vasileios Chytas Les neurosciences nous ont montré que les émotions peuvent prédisposer à la douleur et la moduler. Dans la majorité des lombalgies chroniques, celle-ci ne résulte pas d’un problème de dommage tissulaire. Il s’agit d’un dérèglement du système nerveux, qui devient hypersensible aux stimuli, même anodins. La douleur, qui est un signal d’alarme pour nous protéger, se déclenche alors à la moindre sollicitation physique ou émotionnelle. C’est un peu comme si une feuille morte tombée d’un arbre suffisait à déclencher l’anti-vol d’une voiture.

La douleur est-elle pour autant imaginaire ?
Non, elle est bien réelle, mais elle est en lien avec une perception excessive du danger. Nous essayons de sensibiliser les patientes et les patients à l’importance du contexte psychosocial dans l’émergence et la persistance de la douleur. Nous les amenons à s’interroger sur ce qui se passe dans leur vie et sur ce qu’ils ou elles, souvent inconsciemment, perçoivent comme une « menace ». Car il y a souvent une détresse émotionnelle en lien avec les douleurs chroniques.

Comment éviter d’en arriver là et comment aller mieux ?
Il est important de prendre soin de son état psychologique et de s’occuper de ses émotions pour éviter que la douleur chronique ne s’installe, mais aussi pour aller mieux, en termes de qualité de vie. En cas de lombalgie chronique en effet, identifier les sources de stress majeur dans sa vie, comprendre pourquoi une situation a pris tant d’ampleur, apprendre à relativiser et à prendre de la distance par rapport aux événements anxiogènes permet d’avancer. Dans certains cas, un suivi psychothérapeutique ou un médicament qui agit sur le psychisme sont utiles pour soigner le traumatisme tapi derrière la douleur ou une éventuelle dépression. Augmenter ses ressources personnelles et les mobiliser en faisant des choses pour soi, en ayant des moments de plaisir et en s’entourant a également un fort pouvoir préventif et thérapeutique.

« Il y a souvent une détresse émotionnelle en lien avec les douleurs chroniques »
Dr Vasileios CHYTAS

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