Les HUG se dotent d’un dispositif d’imagerie unique en Suisse

lbgb — Fri, 26 May 2023 11:32:39 +0000

Texte:

Clémentine Fitaire

Photos:

Julien Gregorio

Depuis janvier 2023, une nouvelle génération d’imagerie scintigraphique vient enrichir le plateau technique des HUG. Un atout considérable au service de la précision diagnostique et du confort des patients et patientes.

Intégrée au Département diagnostique, la médecine nucléaire regroupe les différentes applications médicales utilisant la radioactivité pour fournir une imagerie de haute précision dans un cadre diagnostique et de traitements ciblés.

Deux types d’appareils sont principalement utilisés dans cette spécialité : le PET (tomographie par émission de positons) et le SPECT (tomographie par émission monophotonique). C’est à cette dernière catégorie qu’appartient le StarGuide (GE HealthCare), une nouvelle génération de caméras scintigraphiques dont s’est récemment doté le Service de médecine nucléaire et d’imagerie moléculaire des HUG. « C’est le seul dispositif de ce type en Suisse, et l’un des rares en Europe », souligne la Pre Valentina Garibotto à la tête du service.

Précision augmentée et gain de temps

Les appareils d’imagerie scintigraphique traditionnels fonctionnent à l’aide de deux ou trois « têtes » pivotantes. Ces systèmes de détecteurs permettent d’obtenir des images tomographiques planaires ou en trois dimensions, qui sont le nouveau standard pour beaucoup d’indications.

La nouvelle génération de SPECT est équipée quant à elle d’un système comprenant 12 détecteurs de taille réduite par rapport aux caméras classiques et disposés en anneau, facilitant l’obtention d’images 3D d’organes tels que le cerveau, le cœur ou les os. « L’examen est ainsi beaucoup plus rapide, constate la Pre Valentina Garibotto. Une imagerie du cœur par exemple, qui prenait plus de 20 minutes avec un appareil d’ancienne génération, ne nécessite désormais plus que 4 à 8 minutes d’acquisition. »

Cette innovation technologique représente non seulement un gain de temps, mais également un intérêt en termes de radioactivité injectée. « Le système étant doté d’une plus grande sensibilité, nous utilisons moins de produit pour tracer les zones ciblées, ce qui réduit l’exposition de l’organisme des patients et patientes et engendre des économies de production des radiopharmaceutiques utilisés. »

Des applications variées

Particulièrement adapté au spectre de l’imagerie oncologique, cardiaque (cardiopathies ischémiques, etc.) et neurologique (épilepsie, maladies neurodégénératives, etc.), le SPECT nouvelle génération présente un intérêt particulier chez certains publics. « Pour les enfants par exemple, ou les personnes atteintes de la maladie de Parkinson qui ont de la peine à rester immobiles durant un examen, le gain de temps induit par ce nouveau dispositif est très appréciable », explique la Pre Garibotto.

Utilisé principalement dans le cadre du diagnostic, cet appareil effectue également l’imagerie de suivi chez des personnes traitées par des radiothérapies métaboliques, appliquées en médecine nucléaire. « Nous sommes convaincus que tout le potentiel de cette nouvelle technologie reste à découvrir. À l’avenir, des traitements, par exemple à base de lutécium (élément radioactif), pourront probablement être entrepris et surveillés en détail avec cette technologie. C’est une activité en pleine croissance qui ouvre la voie à des pistes très intéressantes », ajoute la Pre Valentina Garibotto.

Le chiffre

Plus de 200 procédures d’imagerie scintigraphique ont été réalisées depuis l’installation de cette nouvelle génération d’appareils aux HUG.

Mots clés:

Le dépistage précoce, c’est possible

admin — Wed, 17 Sep 2014 09:51:02 +0000

Texte:

André Koller

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Pulsations

Plusieurs techniques permettent aujourd’hui de poser un diagnostic avant l’apparition des symptômes invalidants.

On ne guérit pas de la maladie d’Alzheimer, mais on la comprend toujours mieux. Ces connaissances nouvelles ont débouché sur des techniques de dépistage de plus en plus perfectionnées. Le diagnostic peut désormais être posé, dans la moitié des cas, plusieurs années avant l’apparition de troubles graves de la mémoire et de la perte d’autonomie.

A Genève, le dépistage précoce de cette maladie est réalisé à la consultation mémoire des HUG. La prise en charge débute par une récolte minutieuse de l’histoire des troubles cognitifs et par des tests neuropsychologiques. « Si ces derniers sont positifs, nous pouvons diagnostiquer un trouble cognitif léger », indique le Pr Giovanni Frisoni, responsable de la consultation mémoire.

Un trouble cognitif léger (TCL) ? Il désigne une baisse mineure des facultés intellectuelles comme la mémoire ou la concentration. Elle peut être bénigne, comme lors du vieillissement normal. Ou maligne, en cas de dégénérescence pathologique. « Quelque 50 à 60% des personnes souffrant d’un TCL ont déjà une maladie d’Alzheimer. Celle-ci évoluera vers une démence avec perte d’autonomie », prévient le Pr Giovanni Frisoni.

Biomarqueurs

Pour affirmer ou exclure avec certitude que le patient est atteint d’Alzheimer, il faut recourir à des procédés plus techniques et plus coûteux. A l’aide d’une IRM à haute définition, on commence par mesurer le volume de l’hippocampe, une structure du cerveau qui joue un rôle central pour la mémoire. « A partir d’une diminution de 20 à 25%, on peut suspecter une maladie d’Alzheimer à un stade précoce », reprend le Pr Frisoni.

Mais cette mesure ne suffit pas pour un diagnostic fin. Il faut encore faire appel à l’analyse des biomarqueurs d’Alzheimer: les protéines tau et amyloïde beta (lire Les espoirs de la recherche). Les premières forment des amas suspects à l’intérieur des neurones. Les secondes, à l’extérieur, soit dans le milieu extracellulaire.

Il y a deux façons de dépister ces amas pathogènes. D’abord, l’analyse du liquide céphalo-rachidien – le fluide transparent dans lequel baigne le cerveau – prélevé par une ponction lombaire. Ensuite, l’imagerie PET scan, pour tomoscintigraphie par émission de positons. « Cet examen est plus fiable que la ponction lombaire. Après plusieurs années, nous avons enfin réussi à le faire reconnaître et rembourser, depuis juillet, par les caisses maladies », précise le spécialiste.

Evaluer la baisse d’activité

Le PET scan est également utilisé pour traquer une autre spécificité d’Alzheimer. Des études ont en effet montré que même à un stade très précoce de la maladie certaines zones du cerveau présentent une activité réduite. L’injection d’un traceur spécifique, le glucose marqué, permet d’évaluer cette baisse d’activité.

Lorsque l’on combine tous ces tests, on obtient un résultat sûr à presque 100% dans la moitié des cas. Pour l’autre moitié des patients, la probabilité est de 50 à 80%. « Cette disparité pourrait s’expliquer par l’existence de deux formes distinctes d’Alzheimer, dont l’une se manifeste de manière précoce. C’est cette dernière qui serait alors dépistée », avance le chef de la consultation mémoire.

Reste une question: pourquoi dépister, puisque la maladie d’Alzheimer est encore réputée incurable. La réponse est simple. On sait aujourd’hui que plus les traitements médicaux débutent tôt, plus ils sont efficaces (lire Stabiliser les symptômes). Un dépistage précoce contribue donc à améliorer la qualité de vie des patients et des proches.

Détecter la maladie d’Alzheimer grâce à l’imagerie PET scan.

Stratégies utiles

La consultation mémoire offre également des prestations de soins aux patients souffrant de difficultés cognitives (et notamment mnésiques) légères avec ou sans diagnostic de maladie d’Alzheimer. Dans ce cadre, « nous leur apprenons des stratégies palliatives, afin de limiter l’impact des difficultés mnésiques dans la vie quotidienne. Cela peut être, par exemple, la mise en place d’une aide externe, telle qu’un agenda personnalisé. Le programme comprend également des aspects psychoéducatifs concernant le fonctionnement de la mémoire, les différents facteurs influençant le vieillissement cognitif, et des conseils de prévention », indique Joëlle Emmenegger, neuropsychologue.

Dossier maladie d'Alzheimer

Alzheimer : des soins, du soutien et de l’espoir
Le dépistage précoce, c’est possible
Stabiliser les symptômes
Aider sans s’épuiser
Les espoirs de la recherche

Pulsations - imagerie PET scan

Les HUG se dotent d’un dispositif d’imagerie unique en Suisse

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Evaluer la baisse d’activité

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