Le sein

admin — Sat, 29 Oct 2022 14:31:15 +0000

Texte:

Geneviève Ruiz

Photos:

Christoph Zellweger

Symbole de la féminité, le sein possède la particularité d’être grandement influencé au cours de la vie par les hormones. Son fonctionnement est aussi fascinant que sa taille et ses formes sont diverses. Ces dernières ne jouent aucun rôle sur la santé ou la capacité d’allaiter.

Production lactée et zone érogène

Les seins sont constitués de graisse, de tissus conjonctifs, de glandes – les lobules – qui produisent du lait et de canaux galactophores (amenant le lait des glandes jusqu’au mamelon). Sensible car dotée de beaucoup de fibres nerveuses, la poitrine constitue également une zone érogène secondaire, plus ou moins investie selon les personnes et les cultures.

Développement durant la puberté

Jusqu’à la puberté, les garçons et les filles ont des glandes mammaires, des mamelons et des aréoles similaires. Chez les filles, les seins se développent – à partir de 10 ou 11 ans – sous l’effet des œstrogènes – et atteignent leur taille adulte vers 17 ans. Leurs dimensions et leurs formes sont variées, de même que celles du mamelon et de l’aréole. Ces éléments n’ont aucune influence sur la santé ou la capacité à allaiter. Une poitrine trop volumineuse, aussi appelée hypertrophie mammaire, peut causer des douleurs dorsales et des difficultés lors d’activités physiques. Il est alors possible de pratiquer une réduction des seins.

Cancer le plus répandu chez la femme

En Suisse, le cancer du sein est le cancer le plus répandu chez les femmes. En cause, des cellules glandulaires qui ont subi des modifications pour diverses raisons. Certains cancers du sein sont directement influencés par les hormones féminines. Toutefois, dans la plupart des cas, l’origine de la maladie est multifactorielle.

L’importance du dépistage

Les thérapies contre le cancer ont beaucoup progressé ces vingt dernières années, ciblant plus spécifiquement certaines particularités des différents types de tumeurs. Plus le cancer est détecté tôt, plus les chances de guérison sont grandes. Une mammographie tous les deux ans entre 50 et 74 ans, comme le préconise le programme établi par la Fondation genevoise pour le dépistage du cancer, ainsi que des contrôles gynécologiques annuels, demeurent primordiaux. L’auto-observation – il faudrait consulter lorsqu’une modification du sein ou du mamelon est constatée – est aussi recommandée.

Kystes et mastites

Parmi les autres maladies du sein, il faut mentionner les kystes ou les fibroadénomes, qui sont des affections bénignes, mais qui nécessitent parfois une intervention chirurgicale. Des mastites surviennent lorsque le tissu mammaire s’enflamme suite à une infection. Elles sont courantes durant les premières semaines d’allaitement.

L’étape de la ménopause

La ménopause représente une étape importante du cycle de vie des seins. Lorsque la production d’œstrogènes chute, la glande mammaire s’atrophie. Les seins, qui perdent alors leur capacité d’allaiter, se composent ensuite essentiellement de graisse.

15-20

La glande mammaire est divisée en 15 à 20 sections que l’on appelle lobes, composés eux-mêmes de lobules.

40 %

Pourcentage de mères qui allaitent leur enfant lorsqu’il est âgé de six mois en Suisse (95 % juste après l’accouchement).

1 %

environ de tous les cancers du sein sont masculins.

60 à 65 %

Pourcentage des femmes qui optent pour une reconstruction post-mastectomie aux HUG.

Œuvre « INCREDIBLES » de Christoph Zellweger présentée dans le cadre de l’exposition « Des Seins à Dessein », en faveur du Fonds « Francine Delacrétaz pour les femmes atteintes du cancer du sein », qui s’est tenue à l’Espace Arlaud à Lausanne en 2010.

Mots clés:

Expert:

Dr Alexandre Bodmer, médecin adjoint responsable à l’Unité d’oncogynécologie des HUG

« J’assume mes cicatrices, je les trouve belles »

admin — Tue, 01 Oct 2019 13:49:26 +0000

Texte:

Aude Raimondi

Photos:

Nicolas Schpofer

Nathalie Egault s’est battue contre un cancer du sein hormonodépendant très agressif. Malgré les effets secondaires des traitements, elle sort renforcée de cette lutte contre la maladie.

Tout juste rentrée de vacances, Nathalie affiche un superbe teint hâlé. C’est le visage serein qu’elle revient sur les épreuves traversées au cours de ces derniers mois. En 2017, deux cancers lui ont été diagnostiqués au même moment. « Depuis quelque temps, je souffrais d’une douleur à la poitrine, explique-t-elle. Les médecins ont alors découvert une tumeur sur mon muscle pectoral, sous le sein. Sur l’IRM (imagerie par résonance magnétique), ils ont également identifié une deuxième tumeur, moins agressive, qui affectait mon autre sein. » S’ensuivent alors des mois de chimiothérapie, puis une opération et une reconstruction mammaire. « Durant toute cette période, j’ai gardé le moral. J’avais la pêche et je faisais une confiance totale au Centre du sein, qui m’a vraiment bien prise en charge. »

Au même moment, la voisine de Nathalie tombe aussi malade. C’est donc ensemble qu’elles se serrent les coudes pour affronter l’épreuve. « Finalement, c’est pour ma fille, alors âgée de 18 ans, que ça a été le plus compliqué, témoigne Nathalie. Je crois qu’elle a eu très peur. Elle est restée dans le déni pendant plusieurs mois. De mon côté, j’ai essayé de la préserver au maximum. » Pleine de rage de vivre, la quadragénaire continue alors de sortir, se maquiller, prendre soin d’elle et même travailler à un petit pourcentage. « Mes employeurs ont été formidables. Ils m’ont beaucoup soutenue et ont accepté d’aménager mes horaires. Pouvoir rester active m’a vraiment aidée à avancer. »

Ménopause avant l’heure

Aujourd’hui, Nathalie est en rémission partielle. Elle a augmenté son temps de travail, voyage, sort avec ses amis. Elle assure pourtant que l’étape la plus difficile, c’est maintenant. « On ne parle pas assez des effets secondaires de l’hormonothérapie, appuie-t-elle. Ils peuvent pourtant être très violents. J’ai des problèmes de concentration et de mémoire, des vives douleurs aux articulations, des insomnies… L’hormonothérapie provoque une sorte de ménopause précoce. On a soudain l’impression de se retrouver dans le corps d’une personne âgée. Et pour moi, ces effets secondaires sont plus difficiles à vivre que ceux de la chimiothérapie. »

Malgré tout, Nathalie accepte son corps, sur lequel elle pose un regard bienveillant. « Dès qu’il en a été question, j’ai tout de suite accepté la mastectomie. Je voyais le cancer comme une espèce de tique qui me rongeait et je n’avais qu’une envie : qu’on me l’enlève. Je suis impressionnée par le résultat de la reconstruction mammaire, c’est très bien fait. Je trouve que mes cicatrices sont belles. »

(Re)découvrir le monde

Forte de toutes ces épreuves, Nathalie n’est désormais plus vraiment la même. « Ce cancer a été comme une grosse claque qui m’a, en quelque sorte, permis de me recentrer. Je suis devenue beaucoup plus patiente et moins maniaque. En somme, une personne plus cool ! » Elle aspire aujourd’hui à voyager, apprécier les petits bonheurs de la vie, profiter de ses amis, et surtout passer du temps avec sa fille. « Je lui ai toujours promis qu’on allait y arriver, et nous y sommes arrivées ! » conclut Nathalie, une lueur de fierté dans le regard.

70 à 80 %

des cancers du sein sont hormonodépendants

Cancer hormonodépendant (hormonosensible) :

Le développement de cellules cancéreuses est stimulé par des hormones. C’est le cas de la plupart des cancers de la prostate et de certains cancers du sein. Quand l’hormone se fixe aux cellules cancéreuses, elle a tendance à stimuler leur multiplication. Un traitement médicamenteux antihormonal (appelé aussi hormonothérapie) est alors prescrit pour supprimer la production des hormones ou bloquer leur action.

Pulsations - sein

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Production lactée et zone érogène

Développement durant la puberté

Cancer le plus répandu chez la femme

L’importance du dépistage

Kystes et mastites

L’étape de la ménopause

Mots clés:

« J’assume mes cicatrices, je les trouve belles »

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Ménopause avant l’heure

(Re)découvrir le monde

Cancer hormonodépendant (hormonosensible) :

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